Manchester United mistede to point i et 1-1-opgør mod Tottenham Hotspur på Old Trafford, da Dominic Solanke scorede i det 92. minut, selvom Tottenham havde været nede på 10 mand siden Rodrigo Bentancurs røde kort for et hovedstød mod Luke Shaw.
Bryan Mbeumo havde bragt United foran midtvejs i anden halvleg. Hjemmeholdets tilhængere havde før kampen sunget om Manchester City, men da de forlod stadion, var det uafgjorte resultat og den sene udligning, der fyldte mest.
Dommer Stuart Attwell fløjtede kampen af, og United-fansene havde længe glemt skandalen omkring naboerne i City. Den fordømmende skyldige dom i City-sagen havde trukket fokus væk fra United under landsholdspausen, men frustrationen kom hurtigt tilbage, da Carricks hold blev overspillet i store dele af første halvleg.
“Vi er helt klart skuffede over resultatet,” sagde Carrick efter kampen. “Ærligt talt var præstationen blandet. Det var svært, og det var udfordrende i første periode, helt bestemt.”
Han fremhævede forbedringen i løbet af anden halvleg: “Der var en stor forbedring i anden halvleg, og vi fik os selv i en rigtig god position mod slutningen af kampen. At så ikke få det over stregen, det skulle vi have fundet en måde at gennemføre på.”
Sen udligning igen
Resultatet betyder, at United får den dårligste start på en sæson i seks kampe siden 1986. Carrick står nu over for pres, selvom han ikke skyder skylden over på sine spillere. Han valgte også ikke at gøre det på sin pressekonference efter kampen, men han har al mulig grund til at forvente mere.
Solankes scoring er tredje gang i denne sæson, at United har fået indkasseret et mål i tillægstiden. To af dem, mod Everton og Tottenham, har kostet fire point.
“Det er et par gange nu, hvor vi har fået to sene, sene mål imod os og smidt to sejre væk,” sagde Carrick. “Det ændrer meget. Det ændrer følelserne hos os selv, og det ændrer point og det, tabellen ser ud til. Vi skal blive bedre til at få kampene hjem, det er sikkert, når vi først har skabt os en god position.”
Lisandro Martínez vil næppe have lyst til at se målet igen. Hvad han lavede, da Sandro Tonalis indlæg blev sendt mod Solanke, ved kun han selv. Måske skulle han have forsøgt at heade bolden væk i stedet for at danse rundt om Tottenham-angriberen. Også Senne Lammens kunne have gjort det bedre.
Svært at vinde mod ti mand
Solankes mål betyder, at Tottenham følger City i at score på Old Trafford i denne sæson, efter at et hold har fået en spiller sendt af banen. United har nu ikke vundet nogen af de seneste tre kampe mod hold med ti mand.
I marts tabte United 2-1 til Newcastle United, efter at Jacob Ramsey var blevet udvist. I november under Ruben Amorim vandt Everton 1-0 på Old Trafford, selvom Idrissa Gueye var blevet udvist for at give sin egen holdkammerat en lussing.
“Det er helt klart noget, hvor vi, uanset om vi er ti mand eller ej, hvis vi fører i kampen, skal vi få kampene hjem,” sagde Carrick. “Om det er at tage bolden, om det er at kontrollere spillet lidt mere, passe bedre på bolden i deres halvdel og omkring deres felt og presse dem lidt mere, eller om det er at forsvare øjeblikkene bedre. Vi skal helt klart forbedre det.”
Sidst United havde under seks point efter seks kampe, blev Ron Atkinson fyret som manager. Carrick er ikke der endnu, men presset vokser.
Buh på Old Trafford
Der lød buh på Old Trafford allerede efter 20 minutter, da Tottenham, der startede dagen nederst i tabellen, kom godt fra start. Carricks hold blev overspillet i store dele af første halvleg, og utilfredsheden kom hurtigt frem.
Det ændrede sig, først da det £70 millioner dyre sommerkøb fra Brighton & Hove Albion, Carlos Baleba, kom ind første gang lige før time-mærket. Med ham på banen begyndte energien og viljen at ændre sig.
Hans debut var positiv, men den blev overskygget af Uniteds manglende evne til at gennemføre en kamp, de burde have vundet. Under andre omstændigheder ville dagens historie have handlet om hans indhop, der gav håb for ugerne og månederne fremover.
United rejser til Atlético Madrid i UEFA Champions League tirsdag, før holdet tager til Leeds United næste weekend. Derefter venter endnu en svær europæisk opgave mod Como.
Efter endnu en sen udligning mener Carrick, at hans største problem er, at United har været på den forkerte side af de små margener i denne sæson. Det skal ændre sig hurtigt, hvis holdet skal begynde at bevæge sig i den rigtige retning.
